Disclaimer
Deze tekst is automatisch vertaald door eTranslation, de vertaalmachine van de Europese Commissie, om u een idee te geven van de inhoud. Lees de disclaimer.
Eind april had ik de eer een centrale rol te spelen in de grote vergaderzaal van het Europees Parlement om de openingstoespraak “Hope and History” voor de jaarlijkse conferentie van EuroClio te houden.
Dit is een bijeenkomst van geschiedenisdocenten uit heel Europa, in samenwerking met het Huis van de Europese geschiedenis, een museum in Brussel dat tot taak heeft een openbare ruimte te organiseren voor het steeds veranderende verhaal van Europa.
Ik heb ervoor gekozen geen pillen te suiker, de geassembleerde leerkrachten te vragen hoe hoopvol zij zich op dit moment voelden en welke antwoorden u zou kunnen verwachten.
Ik heb de laatste tijd een mooi conflict gehad over het idee van hoop. Mijn vriend Ece Temelkuran vindt het “te zacht”, omdat we leven in tijden “waarin we misschien moeten handelen, zelfs als er geen hoop is.” En in zekere zin ben ik het daarmee eens. Er is geen hoop meer op een zachte, gemakkelijke en gestage toekomst, met alle ecologische en politieke omwentelingen die al aan de gang zijn en zeker zullen zijn — maar ik ben er niet zeker van dat veel mensen daar echt “hoop” op zullen hebben.
Wat we kunnen hopen, is volgens mij een betekenisvol leven leiden, gedreven door duidelijkheid, verbeelding en actie — een recept voor betekenisvolle hoop dat ik heb geleend van Rebecca Solnits “Hope In The Dark” om mijn toespraak te structureren.
Als we duidelijk zien, zien we dat de oorzaak van onze crises het verhaal is waarin we vastzitten — niet een fundamenteel en essentieel falen van een onvermijdelijk slechte mensheid.
Als we ons durven voor te stellen, zoeken en vinden we de plaatsen en mensen die tot nu toe met elkaar te maken hebben en die collectief optreden eisen om samen hun eigen alternatieven voor onze falende systemen op te bouwen. Tijdens de conferentie heb ik de verhalen gedeeld van Regen Melbourne, van het Stavanger Future Panel in Noorwegen, van de Poolse jongerenbeweging die een “Plan voor generaties” crowdsourcing...
En als we actie ondernemen, kunnen we allemaal hun voorbeeld volgen en hetzelfde doen.
Volgens mij spelen alle leerkrachten in onze gemeenschappen een sleutelrol bij het inspireren van alle drie deze dingen. En de bijzondere rol van de geschiedenis bestaat er misschien in ons eraan te herinneren dat dingen veranderen, systemen veranderen, op echt fundamentele manieren — als en wanneer we stappen zetten in duidelijkheid, verbeelding en actie.
Na het gesprek namen mijn prachtige gasten Laurence Bragard en Guido Gerrichhauzen mij voor een korte rondleiding door het Huis van de Europese geschiedenis. Mijn favoriete plek in het museum? Een tentoonstelling met fascistische literatuur naast die van de Europese dromers, beide uit de jaren 1930. Het was een krachtige weerspiegeling van mijn boodschap, denk ik: positief bewijs van de kracht van duidelijkheid, verbeelding en actie in het licht van donkere tijden; een krachtige herinnering dat de mooie droom van Europa is ontstaan in het licht van vlammen, niet in rustig en rustig.
De toekomst zal niet gemakkelijk zijn en zal niet kordaat en controleerbaar zijn. Het zal inderdaad heel wat mis gaan gaan.
Maar die boodschap kan heel mooi en betekenisvol zijn. En aan de andere kant kunnen er nog meer zijn.
Het feit dat we niet precies kunnen weten hoe elke stap van het pad eruit zal zien en hoe het voelt, mag ons er niet van weerhouden te beginnen met lopen.
Jon Alexander is auteur van de bekroonde Burgers: Why The Key To Fixing Everything Is All Of Us, de medeorganisator van de podcast How To Save Democracy, een bezoekende fellow bij het Ash Center for Democratic Governance and Innovation op de Harvard Kennedy School en de medeoprichter van het New Citizen Project.
