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A finales de abril tuve el honor de ocupar un lugar central en el principal hemiciclo del Parlamento Europeo para pronunciar el discurso inaugural sobre «Esperanza e Historia» en la conferencia anual de EuroClio.
Se trata de una reunión de profesores de historia de toda Europa, reunidos en colaboración con la Casa de la Historia Europea, un museo de Bruselas cuya misión es albergar un espacio público para la historia de Europa en constante evolución.
Opté por no añadir píldoras, preguntar a los profesores reunidos hasta qué punto esperaban que se sintieran en este momento y suscitar las respuestas que podrían esperar.
Hace poco me he sentido muy conflictiva con la idea de la esperanza. Mi amigo Ece Temelkuran cree que es «una palabra demasiado blanda», argumentando que vivimos en tiempos «en los que quizá tengamos que actuar incluso cuando no hay esperanza» y, en cierto sentido, me inclino por estar de acuerdo. Ya no hay esperanza de un futuro suave, fácil y estable, con todas las convulsiones ecológicas y políticas que ya están en marcha y que seguramente vendrán, pero no estoy seguro de que muchas personas realmente «esperen» por eso.
En mi opinión, lo que podemos esperar es vivir una vida significativa, animada por la claridad, la imaginación y la acción, una receta para la esperanza significativa que tomé prestada de la «Esperanza en la Dark» de Rebecca Solnit para estructurar mi discurso.
Si vemos claramente, vemos que la causa de nuestras crisis es la historia que estamos atrapados, no un fracaso fundamental y esencial de una humanidad inevitablemente mala.
Si nos atrevemos a imaginar, buscamos y encontramos juntos los lugares y las personas a los que nos enfrentamos hasta ahora y reclamando una agencia colectiva para construir sus propias alternativas a nuestros sistemas fallidos. En la conferencia, compartí las historias de Regen Melbourne, del panel Stavanger Future en Noruega, del movimiento juvenil polaco crowdsourcing, un «Plan para las Generaciones»...
Y si actuamos, todos podemos seguir su ejemplo y hacer lo mismo.
En mi opinión, todos los profesores desempeñan un papel clave en nuestras comunidades a la hora de inspirar estas tres cosas. Y el papel particular de la historia es quizás recordarnos que las cosas cambian, los sistemas cambian, de manera verdaderamente fundamental, siempre y cuando avancemos hacia la claridad, la imaginación y la acción.
Después de la charla, mis maravillosos anfitriones, Laurence Bragard y Guido Gerrichhauzen, me hicieron una breve visita a la Casa de la Historia Europea. ¿Mi lugar favorito en el museo? Un espectáculo que yuxtapone la literatura fascista y la de los dragadores europeos, ambos de la década de 1930. Fue un poderoso reflejo de mi mensaje, creo: prueba positiva del poder de la claridad, la imaginación y la acción frente a tiempos oscuros; un duro recordatorio de que el hermoso sueño de Europa nació frente a las llamas, no en calma y tranquilidad.
El futuro no va a ser fácil y no va a ser descuidado ni controlable. De hecho, las cosas van a ser muy confusas.
Pero puede haber mucha belleza y significado en ese mensaje. Y podría haber aún más en el otro lado.
El hecho de que no podamos saber exactamente qué aspecto tendrá cada paso del camino y cómo se sentirá no debe impedir que empecemos a caminar por él.
Jon Alexander es autor de los galardonados ciudadanos: Why The Key To Fixing Everything Is All Of Us, coanfitrión del pódcast How To Save Democracy, colaborador invitado en el Ash Center for Democratic Governance and Innovation de la Harvard Kennedy School y cofundador del New Citizen Project.
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