An 1 Iúil 2020, bhí lúcháir ar Áras Stair na hEorpa léacht ar líne a óstáil ó ollamh mór le rá sa stair agus ón údar Timothy Snyder. Lucht féachana ó gach cearn den domhan ag dul isteach inár mbeoshruth chun freastal ar an léacht fhíorúil seo. I gcomhthéacs ghéarchéim COVID-19 atá ann faoi láthair, rinne an tOllamh Snyder iniúchadh ar an tionchar a bhí ag comhthéacs agus dioscúrsa stairiúil iar-impiriúil ar fhreagairtí na Stát Aontaithe agus an Aontais Eorpaigh ar an bpaindéim, go pointe éagsúil agus ar bhealaí éagsúla.
De réir Timothy Snyder, is toradh intuartha í an ghéarchéim atá ag teacht chun cinn sna Stáit Aontaithe ar iarracht an riaracháin reatha filleadh ar státacht náisiúnta. Bhí tionchar chomh mór sin ag an mian sin ar an reitric a bhaineann leis an bpaindéim nach raibh an tír in ann agus nach raibh sí toilteanach freagairt ar an ngéarchéim le bearta cuí, ar eagla go gcuirfeadh sé sin isteach ar an smaoineamh nach bhfuil an náisiúnstát gan locht. Is gné choiteann den reitric iar-impeallach é a áitiú nach bhfuil an locht sin ar náisiúin eile agus an milleán a chur orthu, a mhínigh an tOllamh Snyder.
Maidir leis an gcás Eorpach, leag an tOllamh Snyder béim ar an gcaoi ar léirigh pobalbhreith a rinneadh le déanaí go n-aontaíonn tromlach shaoránaigh an Aontais gur cheart an tAontas Eorpach a neartú sna cúinsí reatha. Cad atá i gceist leis an Aontas Eorpach a fhágann gur fusa do mhuintir na hEorpa dul i ngleic le géarchéim ar nós phaindéim COVID-19? Dar le Snyder, is é an freagra gearr ar an gceist seo gur cosúil gur freagra níos fearr é an tAontas Eorpach ar a bhfuil le déanamh tar éis impireachta. Mar sin féin, dhearbhaigh sé freisin gurb é an baol agus an fhadhb don Eoraip ‘cumas an stáit críonna’. Maidir leis an gcaoi ar tháinig an tAontas Eorpach chun cinn mar gheall ar an tsimplíocht a bhain le ‘tar éis dhá chogadh dhomhanda, bhí an tsíocháin níos inmhianaithe agus, dá bhrí sin, thosaigh na tíortha ag obair i gcomhar le chéile’, tá sé thar a bheith díobhálach do Snyder — níl ann ach ‘miotas náisiúnta eile ar leibhéal níos airde’. Ag áitiú go n-eascraíonn an tionscadal Eorpach ó náisiúnstáit a d’fhoghlaim ón stair agus ó bhotúin a rinneadh roimhe seo, cuirtear an tionscadal Eorpach i mbaol. Go suntasach, áitíonn Snyder nár náisiúnstáit riamh iad tíortha bunaitheacha an Aontais Eorpaigh mar gheall ar a n-iar-impireachtaí, ach gur chuir cúrsa na staire iallach ar thíortha amhail an Fhrainc agus an Ghearmáin comhpháirtíocht eacnamaíoch agus pholaitiúil a lorg tar éis dóibh a n-impireachtaí a chailleadh, rud a d’fhág ar deireadh thiar gur éirigh leo lánpháirtiú na hEorpa a bhaint amach. Ina chuid argóintí deiridh, d’fhill an tOllamh Snyder ar a thúsphointe agus rinne sé an dearbhú, toisc gur roghnaigh tíortha Eorpacha comhghuaillíocht ar idé-eolaíochtaí náisiúnta agus ar an leithlisiú a d’fhéadfadh a bheith ina shaintréith de náisiúnstát, go ndealraíonn sé go bhfuil cumas níos fearr ag an Aontas, ar a laghad uair amháin, maidir le déileáil le géarchéim amhail an phaindéim reatha.
Ag deireadh a léachta, d’fhreagair an tOllamh Snyder roinnt ceisteanna ón lucht féachana.
D’iarr breathnóir ar an Ollamh Snyder a thuairim a thabhairt ar phobalóirí Oirthear na hEorpa agus iad ag iarraidh náisiúnstát a fháil. “Sílim gur seasamh sómasach é,” a dúirt Snyder, ag míniú gur gnách le tíortha laistigh den Aontas Eorpach dearmad a dhéanamh uaireanta ar an bhfáth a ndeachaigh siad isteach san Aontas — i gcás roinnt tíortha in oirthear na hEorpa, ba rogha é idir impiriúlachas agus lánpháirtiú na Rúise, agus gur roghnaigh go leor tíortha an dara ceann ar chúiseanna rathúnais agus slándála. Chuir Timothy Snyder in iúl go raibh imní air faoin tionchar atá ag an bpobalachas agus a dhícheall tréimhsí áirithe den am atá caite a ghlóiriú ar an oideachas agus ar na hiarmhairtí polaitiúla fadtéarmacha.
Agus freagra á thabhairt aige ar cheisteanna maidir le stair impiriúil na hEorpa, sheol an tOllamh Snyder teachtaireacht láidir: ‘Stair na hEorpa a dhéanamh níos casta (...), ach níos mó agus níos mó freisin, tríd an gcuid impiriúil a chur san áireamh’. Bhain sé úsáid as sampla Robert Schuman, duine fíor-riachtanach de stair lánpháirtíochta na hEorpa, a bhí ina aire gnóthaí eachtracha ar thír chogaidh (in Indochina) tráth a ndearna sé a dhearbhú cáiliúil.
Dar leis an Ollamh Snyder, ba cheart don Aontas aghaidh a thabhairt ar fhírinne a bhunaithe: cad atá le déanamh tar éis impireachta? Is éard atá i gceist leis sin ná bród a bhaint as an miotas bunaidh (cogadh choíche arís) agus aghaidh a thabhairt ar an bpianmhar (coilíneachas). Ansin, b’fhéidir go mbeidh an Eoraip ar lorg insinte in ann ‘scéal le todhchaí’ a thógáil di féin, ina mbreathnaítear ar dhúshláin an 21ú haois.
Féach ar léacht an Ollaimh Timothy Snyder.