2020 m. liepos 1 d. Europos istorijos namams buvo malonu surengti žinomos istorijos profesoriaus ir autoriaus Timothy Snyder paskaitas internetu. Žiūrovai iš viso pasaulio prisitaikė prie mūsų tiesioginės transliacijos, kad galėtų dalyvauti šioje virtualioje paskaitoje. Dabartinės COVID-19 krizės sąlygomis profesorius Snyder nagrinėjo, kokią įtaką JAV ir Europos Sąjungos reakcijoms į pandemiją turėjo poimperinės istorinės aplinkybės ir diskursas.
Pasak Timothy Snyder, besivystanti krizė Jungtinėse Amerikos Valstijose yra nuspėjamas dabartinės administracijos bandymo grįžti į nacionalinį valstybingumą rezultatas. Šis noras taip stipriai paveikė su pandemija susijusią retoriką, kad dėl jos šalis negalėjo ir nenori tinkamai reaguoti į krizę, nes baiminasi, kad tai gali pakenkti idėjai, kad tautinė valstybė iš tiesų neturi trūkumų. Profesorius Snyder paaiškino, kad atkakliai tvirtinant šį trūkumą ir kaltinant kitas tautas, yra bendras poimperinės retorikos bruožas.
Kalbėdamas apie Europos bylą, profesorius Snyder pabrėžė, kad pastarojo meto apklausos parodė, jog dauguma ES piliečių sutinka, kad dabartinėmis aplinkybėmis Europos Sąjunga turėtų būti stiprinama. Kas yra apie Europos Sąjungą, kad europiečiams būtų lengviau įveikti tokią krizę kaip COVID-19 pandemija? Snyder teigimu, į šį klausimą reikia trumpai atsakyti, kad Europos Sąjunga, atrodo, geriau atsako į klausimą, ką daryti po imperijos. Tačiau jis taip pat teigė, kad pavojus ir problema Europai yra „išmintingos valstybės“ problema. Pasakojimas apie tai, kaip Europos Sąjunga atsidūrė paprastesnėje padėtyje – „po dviejų pasaulinių karų taika buvo labiau pageidautina, todėl šalys pradėjo bendradarbiauti“ yra labai žalingas Snyderiui – tai tik „kitas nacionalinis mitas aukštesniu lygmeniu“. Atkakliai tvirtina, kad Europos projektą įgyvendina tautinės valstybės, kurios mokosi iš istorijos ir praeities klaidų, kelia pavojų Europos projektui. Pažymėtina, kad Snyder teigia, kad Europos Sąjungos šalys steigėjos dėl savo buvusių imperijų niekada nebuvo tautinės valstybės, tačiau istorijos eiga privertė tokias šalis kaip Prancūzija ir Vokietija siekti ekonominės ir politinės partnerystės praradusios savo imperijas, o tai galiausiai tapo Europos integracijos keliu. Savo baigiamuosiuose argumentuose profesorius Snyder grįžo į savo pradinę padėtį ir teigė, kad Europos šalys pasirinko aljansą prieš nacionalines ideologijas ir izoliaciją, kuri gali apibūdinti tautinį valstybingumą, todėl atrodo, kad ES bent jau šiuo metu turi geresnių pajėgumų įveikti tokią krizę kaip dabartinė pandemija.
Pasibaigus paskaitai profesorius Snyder atsakė į keletą auditorijos klausimų.
Žiūrovas paprašė profesoriaus Snydero pateikti savo nuomonę apie tai, kad Rytų Europos populistai permetė tautinę valstybę. „Manau, tai prabangos pozicija“, – pasakė Snyder, paaiškindamas, kad kartais ES šalys yra linkusios pamiršti, kodėl jos įstojo į Sąjungą – kai kurioms Rytų Europos šalims tai buvo Rusijos imperializmo ir integracijos pasirinkimas, nes daugelis šalių pasirinko pastarąją dėl gerovės ir saugumo priežasčių. Timothy Snyderis išreiškė susirūpinimą dėl populizmo ir jo pastangų šlovinti tam tikrus nacionalinės praeities laikotarpius poveikio švietimui ir ilgalaikėms politinėms pasekmėms.
Atsakydamas į klausimus, susijusius su Europos (po) imperijos istorija, profesorius Snyderis nusiuntė aiškią žinią: „Padaryti Europos istoriją sudėtingesnę, bet taip pat didesnę ir didesnę, įtraukiant imperinę dalį“. Jis pasitelkė Roberto Šumano – esminės Europos integracijos istorijos figūrėlės – pavyzdį, kuris tuo metu, kai jis paskelbė garsią deklaraciją, taip pat buvo karo metu (Indochinoje) atsidūrusios šalies užsienio reikalų ministras.
Profesoriaus Snyder’o nuomone, ES turėtų kovoti su savo pagrindo realybe: ką daryti po imperijos? Tai reiškia, kad reikia atsisakyti pasididžiavimo steigimu mitu (karas niekada ne kartą) ir kovoti su skausmingu (kolonializmu). Galbūt Europa, ieškodama naratyvo, galės kurti „ateities istoriją“, kurioje apžvelgiami XXI amžiaus iššūkiai.
Žiūrėkite profesoriaus Timothy Snyder paskaitas.