Dňa 1. júla 2020 bol Dom európskej histórie s radosťou usporiadať online prednášku známeho profesora histórie a autora Timothyho Snydera. Publikum z celého sveta sa dostalo do nášho živého vysielania, aby sa zúčastnilo na tejto virtuálnej prednáške. V kontexte súčasnej krízy spôsobenej ochorením COVID-19 profesor Snyder preskúmal, ako postimperiálny historický kontext a diskusia ovplyvnili v rôznej miere a rôznymi spôsobmi reakcie Spojených štátov a Európskej únie na pandémiu.

Podľa Timothyho Snydra je rozvojová kríza v Spojených štátoch predvídateľným výsledkom pokusu súčasnej vlády vrátiť sa do národnej štátnosti. Toto želanie tak hlboko ovplyvnilo rétoriku týkajúcu sa pandémie, že krajina nebola schopná a ochotná reagovať na krízu vhodnými opatreniami, a to zo strachu, že by to mohlo ohroziť myšlienku, že národný štát skutočne nie je bezchybný. Profesor Snyder, ktorý zdôraznil túto bezchybnosť a obviňovanie iných národov, je bežnou črtou postimperiálnej rétoriky.    

Pokiaľ ide o európsky prípad, profesor Snyder zdôraznil, že nedávne voľby ukázali, že väčšina občanov EÚ súhlasí s tým, že za súčasných okolností by sa Európska únia mala posilniť. Čo je o Európskej únii, ktorá Európanom uľahčuje zvládať krízu, akou je pandémia COVID-19? Snyder sa domnieva, že krátka odpoveď na túto otázku spočíva v tom, že Európska únia sa zdá byť lepšou odpoveďou na otázku, čo treba urobiť po tom, čo sa rozhodne. Zároveň však tvrdil, že riziko a problém pre Európu sú „dôstojné múdreho štátu“. Varovanie príbehu o tom, ako Európska únia prišla k jednoduchosti „po dvoch svetových vojnách bol mier žiaduci, a preto krajiny začali spolupracovať“, je pre Snydera veľmi škodlivé – ide len o „ďalší národný mýtus na vyššej úrovni“. Trvajúc na skutočnosti, že európsky projekt vychádza z národných štátov, ktoré sa poučili z histórie a minulých chýb, ohrozujú európsky projekt. Snyder tvrdí, že zakladajúce krajiny Európskej únie z dôvodu svojich bývalých empirít nikdy neboli národnými štátmi, ale že vývoj dejín prinútil krajiny ako Francúzsko a Nemecko, aby sa usilovali o hospodárske a politické partnerstvo po tom, ako stratili svoje empirie, čo nakoniec prispelo k európskej integrácii. Vo svojich záverečných argumentoch sa profesor Snyder vrátil k svojmu východiskovému bodu a uviedol, že vzhľadom na to, že európske krajiny si zvolili spojenectvo pred vnútroštátnymi ideológiami a izoláciou, ktorá môže charakterizovať národnú štátnosť, sa zdá, že EÚ má aspoň v chvíli lepšiu schopnosť zvládať krízu, akou je súčasná pandémia. 

Profesor Snyder na konci svojej prednášky odpovedal na niekoľko otázok publika.

Divák požiadal profesora Snydera, aby ponúkol svoj názor na to, že východoeurópski populisti rokujú pre národný štát. „Myslím si, že ide o luxusnú pozíciu,“ povedal Snyder, ktorý vysvetlil, že krajiny v rámci EÚ majú niekedy tendenciu zabúdať na to, prečo vstúpili do Únie – v niektorých krajinách východnej Európy išlo o voľbu medzi ruským imperializmom a integráciou, pričom mnohé krajiny si vybrali integráciu z dôvodov prosperity a bezpečnosti. Timothy Snyder vyjadril znepokojenie nad vplyvom populizmu a jeho snahou o glorifikáciu určitých období národnej minulosti na vzdelávanie a dlhodobé politické dôsledky.

Profesor Snyder v reakcii na otázky týkajúce sa európskej (post) imperiálnej histórie vyslal silný signál: „Skomplikovať európsku históriu (...), ale aj väčšiu a väčšiu, a to zahrnutím imperiálnej časti“. Použil príklad Roberta Schumana, základnej osobnosti dejín európskej integrácie, ktorý, ako si treba pamätať, bol tiež ministrom zahraničných vecí krajiny vo vojne (v Indochine) v čase, keď urobil svoje slávne vyhlásenie.

Podľa profesora Snydera by EÚ mala čeliť realite svojho založenia: čo robiť po pochopení? To zahŕňa uvoľňovanie hrdosti zakladajúceho mýtu (nikdy nikdy viac) a riešenie bolestivého (kolonializmus). Potom bude možno Európa pri hľadaní naratívu schopná vybudovať si „článok s budúcnosťou“, ktorý sa zaoberá výzvami 21. storočia. 

Pozrite si prednášku profesora Timothyho Snydera.