Dne 1. července 2020 byl Dům evropských dějin potěšen tím, že uspořádal on-line přednášku renomovaného profesora historie a autora Timothyho Snydera. Publikum z celého světa navštíví náš živý přenos, aby se této virtuální přednášky zúčastnil. V souvislosti se současnou krizí COVID-19 se profesor Snyder zabýval tím, jak postimperiální historický kontext a diskurz ovlivnily reakce Spojených států a Evropské unie na pandemii v různé míře a různými způsoby.

Podle Timothyho Snydera je rozvojová krize ve Spojených státech předvídatelným výsledkem pokusu současné vlády o návrat k národní státnosti. Toto přání mělo tak hluboký dopad na rétoriku související s pandemií, že země nebyla schopna a ochotna reagovat na krizi vhodnými opatřeními, a to ze strachu, že by to mohlo ohrozit myšlenku, že národní stát je skutečně bezchybný. Profesor Snyder, který trval na této nedotknutelnosti a obviňoval ostatní národy, je běžným rysem postimperiální rétoriky.    

Pokud jde o evropský případ, profesor Snyder zdůraznil, že nedávné průzkumy ukázaly, že většina občanů EU souhlasí s tím, že Evropská unie by měla být za současných okolností posílena. Co je Evropská unie, která Evropanům usnadňuje zvládání krize, jako je pandemie COVID-19? Snyder má za to, že odpověď na tuto otázku je taková, že Evropská unie se zdá být lepší odpovědí na otázku, co dělat po empirii. Tvrdil však také, že riziko a problém pro Evropu je „proměnou moudrého státu“. Vzdor příběhu o tom, jak se Evropská unie uchýlila k jednoduchosti „po dvou světových válkách, byl mír vhodnější, a proto země začaly spolupracovat“, je pro Snyder velmi škodlivý – je to jen „jiný národní mýt na vyšší úrovni“. Trvá na tom, že evropský projekt pochází od národních států, které se poučily z historie a minulých chyb, ohrožují evropský projekt. Snyder znatelně tvrdí, že zakládajícími zeměmi Evropské unie kvůli jejich bývalým empirám nebyly nikdy národní státy, ale že historický vývoj přinutil země, jako je Francie a Německo, aby usilovaly o hospodářské a politické partnerství poté, co ztratily své empiry, což nakonec umožnilo evropskou integraci. Ve svých závěrečných argumentech se profesor Snyder vrátil ke svému výchozímu bodu a uvedl, že vzhledem k tomu, že si evropské země zvolily alianci pro národní ideologie a izolaci, která může charakterizovat národní státnost, zdá se, že EU má přinejmenším v současnosti lepší kapacitu, pokud jde o řešení krize, jako je současná pandemie. 

Na závěr své přednášky zodpověděl profesor Snyder několik otázek posluchačů.

Jeden divák požádal profesora Snydera, aby nabídl svůj názor na východoevropské populisty, kteří rokují pro národní stát. „Myslím si, že je to luxusní postavení,“ řekl Snyder, když vysvětlil, že někdy země v rámci EU mají tendenci zapomínat, proč přistoupily k Unii – pro některé východoevropské země to byla volba mezi ruským imperialismem a integrací, přičemž mnoho zemí si z důvodů prosperity a bezpečnosti vybírá integraci. Timothy Snyder vyjádřil znepokojení nad dopadem populismu a jeho úsilí o oslavování některých období národní minulosti na vzdělávání a dlouhodobé politické důsledky.

Profesor Snyder, který reagoval na otázky týkající se evropské (post) imperiální historie, vyslal silný poselství: „Vytvořit evropskou historii (...) komplikovanější, ale také hlubší a větší, a to zahrnutím imperiální části“. Použil příklad Roberta Schumana, základní postavy dějin evropské integrace, který v době, kdy učinil slavnou deklaraci, byl také ministrem zahraničí země ve válce (v Indočině).

Pro profesora Snydera by EU měla čelit realitě svého základu: co dělat po empire? To znamená, že je třeba se vyhýbat hrdosti zakládajícího mýtu (válka se nikdy neopakuje) a řešit bolestivý (kolonialism). Evropa bude možná při hledání narativu schopna vybudovat si „příklad s budoucností“, který se bude zabývat výzvami 21. století. 

Sledujte přednášku profesora Timothyho Snydera.