Kuća europske povijesti sretna je 1. srpnja 2020. zbog održavanja internetskog predavanja poznatog profesora povijesti i autora Timothyja Snydera. Publika iz cijelog svijeta pratila je naš prijenos uživo kako bi prisustvovala ovom virtualnom predavanju. U kontekstu trenutačne krize uzrokovane bolešću COVID-19 profesor Snyder istražio je kako su postimperijalni povijesni kontekst i diskurs utjecali, u različitoj mjeri i na različite načine, na reakcije Sjedinjenih Američkih Država i Europske unije na pandemiju.

Timothy Snyder tvrdi da je razvojna kriza u Sjedinjenim Američkim Državama predvidljiv ishod pokušaja trenutačne administracije da se vrati u nacionalnu državnost. Ta je želja toliko snažno utjecala na retoriku pandemije da je zemlja zbog nje bila nesposobna i nespremna odgovoriti na krizu odgovarajućim mjerama, iz straha da bi se time mogla ugroziti ideja da nacionalna država doista nije bez nedostataka. Ustrajanje na toj besprijekornosti i ugrožavanje drugih nacija, kako je objasnio profesor Snyder, zajedničko je obilježje postimperijalne retorike.    

Kad je riječ o europskom slučaju, profesor Snyder naglasio je kako je nedavno ispitivanje pokazalo da se većina građana EU-a slaže da bi Europsku uniju trebalo ojačati u trenutačnim okolnostima. Što je Europska unija koja Europljanima olakšava rješavanje krize kao što je pandemija bolesti COVID-19? Snyder smatra da je kratak odgovor na to pitanje da se čini da je Europska unija bolji odgovor na pitanje što treba učiniti nakon izvršavanja. Međutim, također je tvrdio da su rizik i problem za Europu „moguće mudro stanje”. Šivanje priče o tome kako je Europska unija došla do jednostavnosti „nakon dva svjetska rata mir je poželjnije i stoga su zemlje počele surađivati” Snyderu je vrlo štetno – to je samo „drugi nacionalni mit na višoj razini”. Inzistirajući na činjenici da europski projekt proizlazi iz nacionalnih država koje su naučile iz povijesti i prošlih pogrešaka koje ugrožavaju europski projekt. Snyder tvrdi da zemlje osnivačice Europske unije zbog svojih bivših empirija nikad nisu bile nacionalne države, nego da su zemlje poput Francuske i Njemačke zbog povijesti morale uspostaviti gospodarsko i političko partnerstvo nakon što su izgubile svoje empirije, što je u konačnici dovelo do europske integracije. U svojim završnim argumentima profesor Snyder vratio se na svoju početnu točku i iznio tvrdnju da, s obzirom na to da su europske zemlje odabrale savez nad nacionalnim ideologijama i izolacijom koja može karakterizirati nacionalnu državnost, čini se da EU, barem trenutačno, ima bolje kapacitete za rješavanje krize kao što je aktualna pandemija. 

Na kraju svojeg predavanja profesor Snyder odgovorio je na nekoliko pitanja publike.

Gledatelj je zatražio od profesora Snydera da iznese svoje mišljenje o istočnoeuropskim populističkim populistima za narodnu državu. „Mislim da je riječ o luksuznom položaju”, rekao je Snyder i objasnio da ponekad zemlje unutar EU-a zaboravljaju zašto su pristupile Uniji – za neke istočnoeuropske zemlje to je bio izbor između ruskog imperijalizma i integracije, pri čemu su mnoge zemlje izabrale potonju iz razloga blagostanja i sigurnosti. Timothy Snyder izrazio je zabrinutost zbog utjecaja populizma i njegova nastojanja da veliča određena razdoblja nacionalne prošlosti na obrazovanje i dugoročne političke posljedice.

Reagirajući na pitanja o europskoj (post) imperijalnoj povijesti, profesor Snyder poslao je snažnu poruku: „Uključivanjem imperijalnog dijela europsku povijest [...] učiniti složenijom, ali i većom i većom”. Koristio se primjerom Roberta Schumana, ključnog ličnosti povijesti europskih integracija, koji je u vrijeme kada je dao poznatu deklaraciju bio i ministar vanjskih poslova zemlje u ratu (u Indochini).

Za profesora Snydera EU bi se trebao suočiti sa stvarnim stanjem svojeg temelja: što učiniti nakon empirenja? To uključuje razbijanje ponosa utemeljenog mita (rat nikad više) i rješavanje bolnog (kolonijalizam). Tada će Europa u potrazi za narativom moći izgraditi „priču s budućnošću” u kojoj se razmatraju izazovi 21. stoljeća. 

Pogledajte predavanje profesora Timothyja Snydera.