Visão da Europa — O que aprendemos?

O que pode o passado ensinar-nos sobre a nossa visão para o futuro?

Desde junho de 2021, a Casa da História Europeia tem vindo a organizar uma série de palestras em linha com académicos de História e Ciências Sociais reconhecidos internacionalmente. Intitulada «Visão da Europa», cada palestra analisa uma evolução ou um tema histórico que possa ajudar a esclarecer aspetos da (s) identidade (s) do continente e fornecer informações sobre os desafios atuais. Esta série está a ser organizada em resposta à Conferência sobre o Futuro da Europa (CoFE), uma iniciativa transnacional em múltiplos formatos gerida pelo Parlamento Europeu, pelo Conselho e pela Comissão. Compreendendo doze palestras, estamos a aproximar-nos do ponto intermédio da «Visão da Europa», com a quinta palestra a ter lugar em 21 de dezembro.

Fiel ao espírito aberto e participativo da CoFE, transmitimos cada palestra em direto no nosso canal YouTube. Isto dá aos visitantes anteriores e a novos públicos na Europa e no resto do mundo a oportunidade de fazerem perguntas e comentários em tempo real.

Apropriadamente, a nossa série começou em 22 de junho com uma palestra de Ivan Krastev, intitulada «Como é que a COVID-19 está a mudar a Europa que conhecemos?». O fundador do Centro de Estratégias Liberais de Sófia argumentou que «paradoxalmente, quando a Europa fechou as suas fronteiras, o sentimento de viver numa Europa comum tornou-se mais forte do que nunca», à medida que as pessoas começaram a comparar as suas experiências da pandemia através das fronteiras. Descrevendo a COVID-19 como «o momento demográfico da Europa», analisou também a forma como a doença funcionou como um sinal de alerta para as potenciais consequências do envelhecimento da população. Quando questionado por um participante sobre as suas expectativas em relação à CoFE, Krastev apelou a um discurso mais claro a partir de Bruxelas, respondendo que «Podemos tentar utilizar estas palestras para não fazer simplesmente tudo de forma diferente, mas também para justificar políticas de forma diferente... A política não é apenas o que o governo está a fazer, mas também a linguagem com que justifica determinadas políticas.»

A nossa segunda palestra foi dada pela Professora Markéta Křížová da Universidade Charles, de Praga, em 21 de setembro, na qual analisou o impacto do colonialismo na identidade europeia. Argumentando que a expansão no estrangeiro dos séculos 15-18 contribuiu para dar origem a noções de superioridade racista, o Professor Křížová demonstrou como os exploradores e pensadores definiram a identidade europeia como uma cultura «civilizada», em contraste com os estilos de vida supostamente recuados e bárbaros dos habitantes locais nas Américas e em África: «O passado colonial da Europa não é algo que tenha acabado definitivamente. Continua a fazer parte da experiência europeia.»

O Professor Kerry Brown do King’s College, de Londres, proferiu a nossa terceira palestra «Visão da Europa» em 19 de outubro. Ao analisar a forma como as diferentes perceções ocidentais da China evoluíram ao longo de 800 anos, explicou que «a relação assenta numa história longa e complexa e que nunca foi devidamente escrita... O meu projeto consiste em redigir essa visão de conjunto». O Professor Brown salientou igualmente que as experiências da Europa Ocidental e Oriental com a China eram muito diferentes devido ao legado do Comunismo.

Quando questionado por um participante sobre a forma como a Europa poderia manter uma relação proveitosa com a China, respondeu que estão a ser articulados, simultaneamente, dois discursos contrastantes: um de relações comerciais com o poder e cooperação em matéria de alterações climáticas, o outro de condenação das violações dos direitos humanos e dos recentes acontecimentos em Hong Kong e Xinjiang. A coexistência de uma narrativa positiva e negativa pode ser vista ao longo de toda a relação da Europa com a China ao longo de 800 anos, tendo surgido devido a esta história.

Na nossa quarta palestra, em 23 de novembro, o Professor Philipp Ther, da Universidade de Viena, analisou a história dos refugiados na Europa moderna. Ao descrever de que forma as vítimas de perseguição política e religiosa fugiram para diferentes partes da Europa e da América do Norte das revoluções do século 19 até ao conflito na Jugoslávia, utilizou vários estudos de casos biográficos para dar vida a estas histórias. Por exemplo, o autor polaco-austríaco-francês e «eterno refugiado» Manès Sperber teve de fugir de vários países devido às guerras mundiais e foi preso em duas ocasiões. Confrontado com a pobreza e o isolamento durante grande parte da sua vida, escreveu nas suas memórias: «Afundando-me cada vez mais, acabaria por descobrir que cada queda pode provocar uma nova queda mais profunda e que o abismo não tem ninguém.»

Em resposta a uma pergunta sobre o que os decisores políticos poderiam aprender com as diferentes abordagens históricas da integração, o Professor Ther defendeu que «compensa investir» na língua e na formação profissional para ajudar os refugiados a encontrar emprego. No entanto, as políticas governamentais devem ser apoiadas por ações pragmáticas a nível societal.

A quinta conversa que realizámos em 21 de dezembro com o Professor Mary Kaldor explorará a história da forma como os movimentos sociais previram o papel da UE no mundo. Convidamo-lo a juntar-se a nós nesta viagem sobre a visão do futuro da Europa, voltando ao passado. Que medidas tenciona tomar quando descobrir que as suas opiniões e pressupostos são contestados por dados históricos?

Próximas palestras