Imaginar Europa: ¿qué hemos aprendido?

¿Qué puede enseñarnos el pasado sobre nuestra visión de futuro?

Desde junio de 2021, la Casa de la Historia Europea acoge una serie de charlas en línea con historiadores y estudiosos de las ciencias sociales de renombre internacional. Bajo el título «Imaginar Europa», cada charla examina un acontecimiento histórico o un tema que puede ayudar a arrojar luz sobre aspectos de la identidad (o identidades) del continente y a proporcionar información sobre los retos que hoy tiene por delante. Esta serie de charlas se organiza en respuesta a la Conferencia sobre el Futuro de Europa, una iniciativa transnacional en múltiples formatos organizada por el Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión. Con un total de doce charlas, estamos acercándonos al ecuador: la quinta charla tendrá lugar el 21 de diciembre.

Con el mismo espíritu abierto y participativo de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, las retransmitimos en directo desde nuestro canal de YouTube. De este modo, quienes ya han participado y el nuevo público de Europa y otros lugares del mundo tienen la oportunidad de formular preguntas y comentarios en tiempo real.

Nuestra serie comenzó el 22 de junio con la oportuna charla de Ivan Krastev titulada «¿Cómo está cambiando la COVID-19 a Europa tal y como la conocemos?». El fundador del Centro de Estrategias Liberales de Sofía afirmó que «paradójicamente, el momento en que Europa cerró sus fronteras, el sentimiento de vivir en una Europa común se hizo más fuerte que nunca», cuando personas de distintos países empezaron a comparar sus experiencias de la pandemia. Describiendo la COVID-19 como «el momento demográfico de Europa», también habló de cómo fue una llamada de atención sobre las posibles consecuencias del envejecimiento de la población. Cuando un participante le preguntó qué esperaba de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, Krastev le respondió que un discurso más claro desde Bruselas: «Podríamos intentar utilizar estas conversaciones no solo para hacer las cosas de manera diferente, sino también para justificar de otro modo las políticas [...]. La política no es simplemente lo que está haciendo el Gobierno, sino también el lenguaje con el que justifica determinadas políticas».

Nuestra segunda charla la dio Markéta Křížová, catedrática de la Universidad Carolina de Praga, el 21 de septiembre, y en ella habló del impacto del colonialismo sobre la identidad europea. Argumentando que la expansión en el extranjero desde los siglos 15.º y 18.º contribuyó a dar lugar a nociones de superioridad racista, el profesor Křížová demostró cómo los exploradores y pensadores definieron la identidad europea como una cultura «civilizada» en contraste con los estilos de vida supuestamente retroactivos y barbares de la población local de América y África: «El pasado colonial de Europa no es algo decisivo. Sigue formando parte de la experiencia europea».

El 19 de octubre, el profesor Kerry Brown, catedrático del King’s College de Londres, ofreció la tercera charla de nuestra serie «Imaginar Europa». Al examinar cómo evolucionaron las diferentes percepciones occidentales de China a lo largo de 800 años, explicó que «la relación se basa en una historia larga y compleja, y que nunca se ha escrito adecuadamente. Mi proyecto es escribir esa visión general». El profesor Brown también señaló que las experiencias de Europa Occidental y Oriental con China diferían considerablemente debido al legado del comunismo.

A la pregunta de un participante sobre la manera en que Europa podría mantener una relación fructífera con China respondió que se están articulando simultáneamente dos discursos contrapuestos: el del comercio con esta potencia y la cooperación en materia de cambio climático y el de la condena de las violaciones de los derechos humanos y los recientes acontecimientos en Hong Kong y Xinjiang. La coexistencia de una narrativa positiva y negativa puede percibirse en toda la relación de 800 años de Europa con China, y ha surgido a causa de esta historia.

Para nuestra cuarta charla, el 23 de noviembre, Philipp Ther, catedrático de la Universidad de Viena, analizó la historia de los refugiados en la Europa moderna. Detallando cómo las víctimas de persecución política y religiosa huyeron a diferentes partes de Europa y América del Norte desde las revoluciones del siglo 19 hasta el conflicto en Yugoslavia, utilizó varios estudios de casos biográficos para poner en vida estas historias. Por ejemplo, Manès Sperber, autor polaco-austríaco-francés y «refugiado eterno», tuvo que huir de los países en varias ocasiones debido a las guerras mundiales y fue encarcelado en dos ocasiones. Ante la pobreza y el aislamiento durante gran parte de su vida, escribió en sus memorias: «Hundiéndome poco a poco, descubrí que cada caída puede desencadenar una caída mayor y más profunda, y que el abismo no tiene fondo».

En respuesta a una pregunta sobre lo que los responsables políticos podrían aprender de los diferentes enfoques históricos de la integración, Ther afirmó que «vale la pena invertir» en formación lingüística y profesional para ayudar a los refugiados a encontrar empleo. Ahora bien, las políticas gubernamentales deben estar respaldadas por acciones pragmáticas a nivel social.

Nuestra quinta conversación el 21 de diciembre con el profesor Mary Kaldor explorará la historia de la manera en que los movimientos sociales han previsto el papel de la UE en el mundo. Le invitamos a acompañarnos en este viaje en el que volver la vista al pasado ayudará a imaginar el futuro de Europa. ¿Qué hará cuando vea que sus opiniones y sus creencias se ven cuestionadas por pruebas históricas?

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