
Par Ana Vasconcelos Martins et Sophie L. Vériter Assistantes de recherche, Histoires d'Europe, Programme Dahrendorf, Centre d'études européennes, Université d'Oxford
Les récits, aussi insaisissables soient-ils, sont des forces puissantes de l'histoire qui façonnent les événements autant que les événements les façonnent. À l'heure où l'Europe est confrontée à de nombreux défis - économiques, sociaux, environnementaux, politiques, voire existentiels et fondamentaux - les histoires que l'Europe raconte aujourd'hui détermineront ce qu'elle deviendra dans dix ans, et au-delà. D'où l'importance de comprendre les principaux récits qui préparent l'avenir de l'Europe.
À l'occasion de sa conférence du 10e anniversaire en mai 2019, le programme Dahrendorf pour l'étude de la liberté a officiellement lancé le projet Histoires d'Europe, qui est financé par la fondation Mercator, la fondation ZEIT et la fondation Friedrich Naumann. Ce projet a pour but de recueillir les histoires que l'Europe raconte et devrait raconter, ainsi que les attentes des Européens à l'égard de l'UE pour l'avenir.
Comme l'a fait remarquer à l'époque le professeur Timothy Garton Ash, directeur d'Europe's Stories, il y a potentiellement autant d'histoires européennes qu'il y a d'Européens. Pourtant, quel que soit le nombre de moments uniques qui façonnent le récit de chaque individu, il existe des moments passés, des préoccupations actuelles et des espoirs pour l'avenir de l'Europe qui sont transversaux aux expériences des Européens de l'ensemble du continent.
Recherche et événements
Notre équipe de plus de 20 chercheurs de toute l'Europe a entrepris de cerner les moments et les objectifs déterminants qui constituent les histoires de l'Europe en combinant les méthodes de recherche suivantes :
- Entretiens qualitatifs avec des personnes de générations, de lieux et de milieux sociaux différents, ainsi qu'avec des experts de divers domaines, et auto-interviews de ces personnes ;
- Sondage d'opinion sur les préférences politiques de l'UE en partenariat avec le projet eupinions de la Fondation Bertelsmann ;
- Recherche secondaire : données recueillies dans le cadre d'autres projets normatifs, descriptifs et analytiques, ainsi que d'initiatives interactives telles que des sites web, des podcasts et des mouvements liés aux thèmes des Histoires d'Europe.
Depuis la conférence Dahrendorf du 10e anniversaire, au cours de laquelle l'axe de recherche du projet a été débattu par des spécialistes de domaines aussi différents que la politique et le théâtre, notre équipe a également organisé une conférence avec les "post-89ers" (ceux qui sont nés approximativement entre 1980 et 2000) en partenariat avec la Fondation Mercator à Berlin, où nous avons réalisé des sondages délibératifs sur les questions centrales des Histoires d'Europe. Nous avons également organisé deux ateliers avec des lycéens en Allemagne, au cours desquels les attitudes générationnelles concernant l'avenir de l'Europe ont été discutées. Ces événements ont permis de recueillir des informations et des commentaires qui se sont avérés essentiels pour la conception de notre recherche en cours.
Principales conclusions préliminaires
Les personnes interrogées ont répondu à une série de six questions sur les moments qu'elles considèrent comme les plus significatifs de leur expérience de l'Europe. D'après les 117 premiers entretiens, qui peuvent tous être consultés sur le site web Histoires d'Europe, les expériences personnelles telles que les études et les voyages à l'étranger ont tendance à être plus formatrices que des événements historiques particuliers. En conséquence, la liberté de circulation arrive en tête des choses les plus importantes que la majorité des personnes interrogées disent que l'Europe a fait pour elles personnellement. La plupart des personnes interrogées, au Royaume-Uni et dans d'autres pays européens, considèrent le Brexit comme le pire moment de l'histoire récente de l'Europe. Beaucoup, en particulier les Européens de l'Est, citent l'élargissement à l'Est de 2004 comme leur meilleur moment européen.
La lutte contre le changement climatique est la réponse la plus populaire à la question finale des entretiens concernant la chose que nos répondants aimeraient que l'UE ait réalisée d'ici 2030. Cette constatation a en partie inspiré les questions que nous avons posées aux Européens dans le cadre de notre premier sondage d'opinion spécialement commandé sur les préférences politiques de l'UE. Outre la politique relative au changement climatique, nous avons également demandé l'avis des citoyens sur l'emploi et la sécurité sociale. Cette enquête, menée auprès de plus de 12 000 personnes âgées de 16 à 69 ans dans les 27 États membres de l'UE et au Royaume-Uni, a permis de dégager deux des résultats les plus remarquables : (a) "71 % des Européens sont en faveur d'un revenu de base universel (RBU)" ; et (b) "53 % des jeunes Européens pensent que les régimes autoritaires sont mieux équipés pour faire face à la crise climatique". Ce sondage a été réalisé par notre partenaire eupinions entre le 5 et le 25 mars 2020, ce qui reflète probablement l'impact de la pandémie sur les préoccupations de nos répondants.