Certezas estilhaçadas
Devido à recessão mundial e aos preços inflacionados da energia, o boom do pós-guerra na Europa tem um fim abrupto na década de 70. Novos movimentos sociais põem em causa a ordem política. No meio da agitação económica e social, a Comunidade Europeia continuava a criar o mercado comum. A Grécia, Portugal e Espanha tornaram-se novos Estados‑Membros, tendo-se libertado dos grilhões da ditadura. Corroídos por problemas estruturais, os países comunistas entraram em declínio e em 1989, bicentenário da Revolução Francesa, estes regimes são derrubados através de revoluções pacíficas.
O fim da Guerra Fria ofereceu à Europa a oportunidade de se unir gradualmente numa cooperação mais estreita. Os antigos países comunistas iniciaram o processo de adesão à União Europeia, duplicando o número dos seus Estados-Membros. Cada vez mais, os países concordam em abdicar dos seus poderes, a fim de atingirem uma eficiência supranacional. Apesar de a crise financeira e do euro de 2008 demonstrar como a União Europeia se encontra estreitamente associada, estes problemas também realçam as suas lacunas, pondo à prova a solidariedade europeia.
