Wie definieren Sie Public History als Forschungsdisziplin?

Public History ist eine Disziplin, aber auch ein Ansatz, der darauf abzielt, die Kluft zwischen der Öffentlichkeit und Institutionen (Museen, Archive, Wissenschaft) zu überbrücken und die Menschen der Geschichte und die Geschichte den Menschen näher zu bringen. Es geht auch darum, wie diese Geschichte geschaffen wurde und wird, um Machtdynamiken, das Teilen von Autorität und die Anerkennung vieler verschiedener Arten von Fachwissen. In meiner Praxis als Public Historian versuche ich, verschiedene Formen der Beteiligung und der partizipativen Forschung umzusetzen, mich an die Bedürfnisse verschiedener Öffentlichkeiten anzupassen und mich mit Ansätzen und Prinzipien der Citizen Science auseinanderzusetzen.

Was macht das Participatory Public History Lab?

Das Participatory Public History Lab (PPHL) ist die Anwendung dessen, was ich gerade beschrieben habe. Es handelt sich um eine Zusammenarbeit zwischen Praktiker*innen und Akademiker*innen des Teams „Public History as the New Citizen Science of the Past (PHACS)“ – unter der Leitung von Prof. Dr. Thomas Cauvin und als Teil des Personals des Hauses der Europäischen Geschichte. Die verschiedenen am Projekt beteiligten Akteur*innen hatten das Ziel, das Narrativ des Museums zu bereichern und zu diversifizieren, indem sie die Beteiligung der Öffentlichkeit an der Neuinterpretation von Teilen der Dauerausstellung umsetzten. Wir haben eine Gruppe von 14 internationalen Studierenden aus ganz Europa einbezogen, sie in verschiedenen Fähigkeiten und Kompetenzen geschult und sie bei der Erstellung neuer historischer Narrative begleitet. Diese wurden entweder von persönlicheren und kreativeren Assoziationen oder von Familienarchiven inspiriert. Die Inhalte wurden dann gemeinsam kuratiert, um sie in eine temporäre interaktive Installation zu integrieren, die jetzt im 6. Stock des Hauses der Europäischen Geschichte eröffnet wurde.

Wie haben sie die Teilnahme erlebt?

Das Feedback der Teilnehmer*innen war insgesamt positiv. Sie genossen die Schulung in den fünf von uns organisierten Workshops. Einige waren sogar an der Kuratierung der Inhalte und der Ideen für das endgültige Design der Installation beteiligt. Ein weiterer Aspekt, der ihnen gefiel, war die Zusammenarbeit mit Menschen aus anderen Ländern, das Kennenlernen ihrer jeweiligen individuellen Geschichten und Erfahrungen aus der Vergangenheit. Ich denke, für einige von ihnen war es auch eine Gelegenheit, sich mit ihrer eigenen Familiengeschichte zu beschäftigen, mit den Großeltern zu sprechen und über die Vergangenheit ihrer eigenen Familie, ihre Identität, nachzudenken. Hier einige Antworten aus dem anonymen Feedback der Teilnehmer*innen auf die Frage, was sie am Projekt am meisten begeistert hat:

„Es war interessant, etwas über die Traditionen anderer Länder zu erfahren und wie die Menschen sie beschrieben haben.“

„Die Erfahrung, mit Menschen aus mehreren Ländern zusammenzuarbeiten, war für mich wahrscheinlich am bereicherndsten.“

„Ich schätze es, dass ich ein Stück des Erbes meines Landes teilen konnte, das mir am Herzen liegt.“

Wie haben sie alternative Quellen und Geschichten über das europäische Kulturerbe und die europäische Erinnerung recherchiert?

Wir haben immer darauf geachtet, den Teilnehmer*innen die Werkzeuge an die Hand zu geben, um die Aufgaben zu erfüllen, um die wir sie gebeten haben. So haben wir beispielsweise eine Schulung zum Sammeln von Interviews zur mündlichen Überlieferung und eine zum Sammeln von visuellen Quellen durchgeführt. Wir haben auch gemeinsam an den Forschungsfragen gearbeitet und daran, wie man sie auf eine durchführbare Forschung eingrenzen kann. In zwei Workshops ging es dann darum, wie wir die Quellen kommunizieren und in gründliche und genaue historische Geschichten umwandeln können.

Die Ergebnisse dieses Projekts sind jetzt im Haus der Europäischen Geschichte im 6. Stock ausgestellt. Wie würden Sie beschreiben, was die Besucher*innen dort entdecken werden?

Derzeit ist dies eine der wenigen Ausstellungen im Museum, in der man verschiedene Stimmen hören kann, die Ansichten aus Einzel- und Familiengeschichten präsentieren. Die ersten Rückmeldungen des Publikums zeigen, dass sie sehr zugänglich sind, wenn man die Themen bedenkt: den soziokulturellen, wirtschaftlichen und politischen Wandel im Europa des 21. Jahrhunderts. Zweitens ist die Installation interaktiv und spielerisch und macht daher auch Spaß. Drittens können dort Postkarten der Installation gescannt werden, um auf Erzählungen zuzugreifen, aber Sie können auch den QR-Code auf deren Rückseite außerhalb der Ausstellung scannen, um mehr über unser PPHL-Projekt zu erfahren. Ich lade Sie ein, in den 6. Stock zu kommen, mit unseren Postkarten zu spielen und sich mit den wunderbaren Erzählungen zu beschäftigen, die unsere Teilnehmer*innen für Sie erstellt haben!