Das Projekt "Erinnern. 23. August" hat zum Ziel, die Erinnerungen der Opfer totalitärer Regime durch individuelle Geschichten zu beleuchten. Es zeigt fünf Filme und fünf Biografien von Menschen aus verschiedenen Ländern mit unterschiedlichen Hintergründen. Das Projekt wird vom Europäischen Netzwerk für Erinnerung und Solidarität in Zusammenarbeit mit dem Polnischen Institut in Brüssel organisiert, mit dem Tschechischen Zentrum Brüssel, dem Balassi-Institut in Brüssel und dem Haus der Europäischen Geschichte als Partner.
Am 23. August, dem Jahrestag des Molotow-Ribbentrop-Pakts, wird der Europäische Tag des Gedenkens an die Opfer totalitärer Regime begangen. An diesem Tag im Jahr 1939 öffnete ein Abkommen zwischen Nazi-Deutschland und der Sowjetunion das Tor zum Zweiten Weltkrieg und zu allen Arten totalitärer Gewalt: von Zwangsmigration über Sklavenarbeit und Kriegsverbrechen bis hin zu Völkermord, darunter ein in der Weltgeschichte beispielloses Ereignis - der Holocaust.
Der 23. August ruft die Erinnerung an Millionen von Menschen wach, die Opfer totalitärer Regime wurden, darunter die Insassen der nationalsozialistischen Konzentrationslager, der Todeslager, der sowjetischen Gulags und der stalinistischen Gefängnisse. Indem wir die Erinnerung an die Opfer des Nationalsozialismus, des Stalinismus und aller anderen totalitären Ideologien pflegen, bemühen wir uns, die Opfer nicht als anonymes Kollektiv darzustellen, sondern als Individuen mit ihren ganz eigenen Geschichten und Schicksalen.
Film: https://youtu.be/Ncou5M6uqVw
Kazimierz Moczarski wurde 1907 in Warschau geboren. Er schloss 1932 sein Studium der Rechtswissenschaften an der Universität Warschau ab, nachdem er seinen Militärdienst abgeleistet hatte. Nachdem er sein Studium an der Journalistenschule der Universität fortgesetzt hatte, ging Moczarski für zwei Jahre nach Paris, um am Institut des Hautes Études Internationales internationales Recht zu studieren. Später arbeitete er im Sozialministerium an der Gesetzgebung zu Arbeitsbedingungen.
Während der deutschen Besatzung war Moczarski ein aktives Mitglied der Heimatarmee und arbeitete im Büro für Information und Propaganda als Leiter der Ermittlungsabteilung im Widerstand. Eine der Aktionen, die er organisierte, war die Entführung von mehr als einem Dutzend Gefangener aus einem Lazarett im Juni 1944. Während des Warschauer Aufstands leitete er einen der vier Radiosender, die er selbst gegründet hatte, und wurde Redakteur der Wiadomości Powstańcze (Aufstandsnachrichten - die Tageszeitung des Aufstands). Für seine damalige Tätigkeit wurde er mit dem Goldenen Verdienstkreuz ausgezeichnet. Nach der vollständigen Zerstörung Warschaus durch die Deutschen reaktivierte Moczarski die Informations- und Propagandazentren der Heimatarmee in Krakau und Częstochowa.
Im April 1956 wurde Moczarski nach elf Jahren Haft freigelassen und sechs Monate später entlastet. Nach seiner Entlassung arbeitete Moczarski viele Jahre lang als Journalist. Er nutzte die ihm zur Verfügung stehenden Freiräume auch geschickt, um sich für verschiedene soziale Belange einzusetzen. Im Jahr 1968 wurde er seines Jobs enthoben, als er sich für seine jüdischen Kollegen einsetzte, als die Kommunistische Partei antisemitische Säuberungen durchführte.
Im August 1945 wurde Moczarski von den neuen kommunistischen Behörden verhaftet, die eine Kampagne starteten, um jede potenzielle Opposition auszulöschen. Im Jahr 1946 wurde Moczarski zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, die später auf fünf Jahre reduziert wurden. Im Jahr 1949, auf dem Höhepunkt des Stalinismus, begann eine neue Runde von Verhören gegen Moczarski und schließlich wurde er 1952 zum Tode verurteilt. In einem Brief an das Gericht listet Moczarski 49 Foltermethoden auf, die gegen ihn angewandt wurden. Sein Zusammensein mit dem deutschen SS-Kommandanten Jürgen Stroop während dieser Zeit war eine der Methoden, mit denen seine Unterdrücker versuchten, seinen Willen zu brechen. In Gespräche mit einem Henker erwähnt Moczarski Stroops Spaziergänge, Pakete von zu Hause, seine persönliche Bibliothek und das Recht, Briefe zu empfangen und zu versenden - alles Privilegien, die ihm verwehrt wurden. Nach Stalins Tod im Jahr 1953 wurde Moczarskis Strafe in lebenslange Haft umgewandelt, aber darüber wurde er erst zweieinhalb Jahre später informiert.
Kazimierz Moczarski starb 1975.
Der berühmte polnische Dichter Zbigniew Herbert widmete Kazimierz Moczarski sein Gedicht 'Co widziałem' (Was ich erlebt habe). (via Die Kazimierz und Zofia Moczarski Stiftung)
Film: https://youtu.be/D8qlbH84ohE
Milada Horáková wurde 1901 in Prag geboren. Ihr Vater besaß eine Bleistiftfabrik. Während des Ersten Weltkriegs besuchte sie ein Gymnasium in Prag und begann dann ein Studium an der juristischen Fakultät der Karls-Universität, genau drei Jahre nach der Gründung der Tschechoslowakischen Republik. Sie schloss ihr Studium 1926 ab und wurde Direktorin der Wohlfahrtsabteilung der Prager Stadtverwaltung. Im selben Jahr trat sie der Mitte-Links-Partei der tschechoslowakischen Nationalsozialisten bei. Seitdem war sie auch aktives Mitglied verschiedener Gruppen, die sich für die Rechte der Jugend und der Frauen einsetzten.
Als 1939 die Besetzung der Tschechoslowakei begann, schlossen sich Milada Horáková und ihr Mann Bohuslav Horák der Widerstandsbewegung an und wurden 1940 beide von der Gestapo verhaftet. Horáková war in den Gestapo-Gefängnissen Pankrác und der Kleinen Festung Theresienstadt inhaftiert. Im Jahr 1944 wurde sie zu acht Jahren Gefängnis verurteilt. Anschließend wurde sie in das Konzentrationslager Ainach bei München geschickt, das im Mai 1945 von den Alliierten befreit wurde, und kehrte umgehend nach Prag zurück.
Horáková trat wieder in die Nationalsozialistische Partei ein und wurde Parlamentsabgeordnete, bis sie nach der kommunistischen Machtübernahme im Februar 1948 von ihrem Amt zurücktrat. Schon bald engagierte sie sich zusammen mit anderen ehemaligen Mitgliedern der Nationalsozialistischen Partei für die Wiederherstellung der Demokratie.
Im September 1949 wurde Milada Horáková zusammen mit vielen anderen ehemaligen Mitgliedern nicht-kommunistischer Parteien von der kommunistischen Geheimpolizei verhaftet, die mit Hilfe zweier sowjetischer 'Berater' ein Verfahren gegen sie vorbereitete. Obwohl sie gezwungen wurde, einige der angeblichen 'Verbrechen' zu gestehen, versuchte sie, sich und ihre Mitangeklagten während des Prozesses mutig zu verteidigen. Der Prozess gegen Milada Horáková und zwölf andere begann am 31. Mai 1950. Es war ein Schauprozess nach dem Vorbild der sowjetischen Prozesse, die während Stalins Säuberungen in den 1930er Jahren stattfanden. Am 8. Juni 1950 wurden Horáková und drei ihrer Mitangeklagten zum Tode verurteilt. Trotz Gnadengesuchen von Persönlichkeiten wie Winston Churchill und Albert Einstein bestätigte der tschechoslowakische Präsident Klement Gottwald ihre Urteile.
In ihrem letzten Brief an ihre sechzehnjährige Tochter vor der Hinrichtung schrieb sie: "Wenn du erkennst, dass etwas gerecht und wahr ist, dann sei so entschlossen, dass du dafür sterben kannst. Am Morgen des 27. Juni 1950 wurde Milada Horáková durch den Strang hingerichtet. In nachfolgenden Prozessen, die auf demselben Modell beruhten, wurden landesweit mehr als sechshundert Menschen verurteilt, darunter zehn zum Tode.
Während des Prager Frühlings im Jahr 1968 wurden sie und ihre Mitangeklagten entlastet. Aufgrund der Invasion des Warschauer Paktes im August 1968 wurde der Entlastungsprozess nicht abgeschlossen. Schließlich wurde Milada Horáková ein Jahr nach der Samtenen Revolution von 1989 von der Anklage entlastet. Im Jahr 1991 wurde sie posthum von Präsident Václav Havel mit dem T. G. Masaryk-Orden Erster Klasse ausgezeichnet. (über den Tschechischen Rundfunk)
Film: https://youtu.be/OA7WBoiW1Eg
Noch als Kind nahm Péter Mansfeld an der ungarischen Revolution von 1956 in Budapest teil. Er schloss sich der Rebelleneinheit von János Szabó auf dem Széna-Platz in Buda an, einem der mehreren stärksten Widerstandspunkte der aufständischen Nationalgarde. Er fungierte als Bote zwischen verschiedenen Rebelleneinheiten, transportierte Flugblätter sowie zeitweise auch Granaten und Waffen und lieferte Medikamente aus dem Margarethenkrankenhaus.
Die zunehmende Repression und der Terror der Kommunisten im Dezember 1956 und Januar 1957 führten zu Massenhinrichtungen ungarischer Aufständischer und zur Deportation in Arbeitslager und Gefängnisse. Die Repressionen betrafen auch Aufständische, die Mansfeld vom Széna-Platz kannte und von denen viele gehängt wurden. Kurze Zeit später wurde Mansfeld verhaftet. Mansfeld beabsichtigte, sich mit Gewalt aus dem Gefängnis zu befreien und die Revolution wiederzubeleben. Er gründete eine Gruppe, die 1958 verschiedene Aktionen durchführte, unter anderem die Entführung und Entwaffnung eines Milizionärs, der in der Nähe der österreichischen Botschaft patrouillierte.
Im Februar 1958 wurde Mansfeld zusammen mit vier seiner Kameraden verhaftet. Die Haftbedingungen erwiesen sich als außergewöhnlich schwierig. Die Jungen wurden nachts verhört und in kleinen dunklen Zellen festgehalten. Péter behielt jedoch Mut und einen starken Geist. Der Staatsanwalt nannte den Jungen einen 'Klassenverräter' und Konterrevolutionär und forderte die Höchststrafe.
Am 21. November 1958 wurde Mansfeld zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Der Volksgerichtshof in Budapest verschärfte das Urteil jedoch am 19. März 1959. Die Strafe war der Tod. Péter Mansfeld wurde am Morgen des 21. März im Alter von nur 18 Jahren gehängt.
Film: https://youtu.be/yeeFO0Ywd1w
Mala (Mally) Zimetbaum wurde 1918 in Brzesk (Polen) geboren. Ende der 1920er Jahre wanderte sie zusammen mit ihrer Familie nach Antwerpen (Belgien) aus. Im September 1942 wurde sie bei einer Razzia gegen Juden am Hauptbahnhof in Antwerpen verhaftet. Vier Tage später fand sie sich in einem Transportfahrzeug zum Konzentrationslager Auschwitz wieder, wo sie am 17. September eintraf. Bei einem Auswahlverfahren an der Eingangsrampe wurde sie ins Lager Birkenau geschickt, wo sie die Nummer 19880 erhielt. Da sie mehrere Sprachen beherrschte, wurde sie im Frauenlager als Dolmetscherin und Botin angestellt.
Im Frühjahr 1940 wurde Edward (Edek) Galiński im Rahmen der "AB"-Kampagne, die sich gegen die polnische Intelligenz richtete, aus einer Gruppe von Mittelschülern verhaftet. Am 14. Juni 1940 wurde er mit dem ersten Transport der polnischen politischen Häftlinge nach Auschwitz gebracht. Bei der Registrierung erhielt er die Nummer 531. Im Lager arbeitete er unter anderem in der Eisenhütte und in einem Team von Bauarbeitern, zunächst im Stammlager, dann in Birkenau.
Edek Galiński und Mala Zimetbaum konnten sich bei der Ausübung ihrer Pflichten relativ frei im Lager bewegen. Sie lernten sich an der Wende von 1943 zu 1944 kennen und verliebten sich ineinander. Galiński plante ursprünglich, mit seinem Freund Wisław Kielar zu fliehen. Gekleidet in eine SS-Uniform sollte er seinen Freund zur Arbeit eskortieren. Er erhielt sogar heimlich eine Uniform und eine Pistole von dem ehemaligen Kommandoführer der Eisenhütte, SS-Rottenführer Edward Lubusch. Nachdem er jedoch Mala Zimetbaum kennengelernt hatte, wollte er auch sie aus dem Lager fliehen lassen. Letztendlich zog sich Kielar aus dem Fluchtplan zurück, um den beiden bei ihrem Versuch zu helfen.
Am 24. Juni 1944 wartete Galiński in seiner SS-Uniform am vereinbarten Ort auf Mala Zimetbaum. Mit Hilfe eines Blankoausweises für SS-Männer, den Mala gestohlen und gefälscht hatte, konnten sie das Lager außerhalb des großen Wachgürtels verlassen. Nach zwei Wochen trafen sie jedoch auf eine deutsche Patrouille. Die Frau wurde verhaftet. Galiński konnte entkommen, weil es ihm gelang, sich im letzten Moment zu verstecken. Dennoch tauchte er aus dem Versteck auf und ergab sich freiwillig den Deutschen, um bei seiner Geliebten zu sein.
Sie wurden nach einer langwierigen und brutalen Untersuchung zum Tode verurteilt, bei der es nicht gelang, ihnen Informationen über die Fluchthelfer zu entlocken. Edward Galiński wurde im Männerlager in Birkenau gehängt. Mala Zimetbaum schnitt sich während der Hinrichtung die Pulsadern auf. Danach wurde sie zum Krematorium transportiert und starb wahrscheinlich unterwegs an Blutverlust oder wurde erschossen.
Film: https://youtu.be/aMsOzImJnz0
Juliana Zarchi wurde 1938 in Kaunas (Litauen) in einer Familie mit Eltern unterschiedlicher Nationalität geboren. Ihr Vater, ein Litauer jüdischer Herkunft, Dr. Mausha (Mauša) Zarchi, lernte seine zukünftige Frau Gerta Urchs kennen, als er in Düsseldorf (Deutschland) arbeitete. Da sie im Dritten Reich aufgrund der rassistischen Nazi-Gesetzgebung nicht heiraten konnten, konvertierte Gerta 1934 zum Judentum und heiratete Mausha in Litauen, wodurch sie die litauische Staatsbürgerschaft erhielt. Die Zarchis lebten bis 1937 weiter in Deutschland, als Maushas Arbeitserlaubnis nicht verlängert wurde. Sie beschlossen, sich in Litauen niederzulassen.
Im Jahr 1939 brach der Zweite Weltkrieg aus. Litauen wurde bald von der Sowjetunion annektiert, und als sich das Dritte Reich gegen seinen ehemaligen Verbündeten wandte und 1941 die UdSSR angriff, wurde das Land von den Nazis besetzt. Zu diesem Zeitpunkt beschloss Dr. Zarchi, nach Osten zu fliehen, da er annahm, dass seine arisch aussehende Tochter und seine Frau bessere Überlebenschancen hätten, wenn er das Land verließ. Er wurde von den Einsatzgruppen getötet, wovon seine Verwandten erst nach dem Ende des Krieges erfuhren.
Aufgrund ihrer jüdischen Abstammung wurde Juliana, kaum drei Jahre alt, in das Ghetto von Kaunas geschickt und musste dort mehrere Monate lang bleiben. Sie wurde mit Hilfe eines Bekannten der Familie, Pranas Vocelka, herausgeschmuggelt. Da ihre Mutter Angst hatte, sich von ihr zu trennen, verbrachte Juliana fast die gesamte Zeit der deutschen Besatzung versteckt in ihrem Haus in der Küche oder in einem kleinen Zimmer daneben (erst ganz am Ende wurde sie zu Karmeliterinnen gebracht).
Als die sowjetische Armee wieder in Litauen einmarschierte, hoffte Gerta, dass sie nicht mehr um das Leben ihrer Tochter fürchten musste. Stattdessen wurden beide im Rahmen einer Säuberungsaktion von ethnischen Deutschen nach Tadschikistan in Zentralasien deportiert. Sie wurden von den Einheimischen als 'Faschisten' stigmatisiert und gezwungen, unter schrecklichen Bedingungen zu leben und zu arbeiten. Während die Repressionen nach dem Tod von Stalin nachließen, endete das Exil für Juliana und Gerta erst in den frühen 1960er Jahren. Juliana kehrte 1962 nach Litauen zurück. Sie ließ sich nieder und begann, an der Vytautas Magnus Universität in Kaunas Deutsch zu unterrichten (sie wollte Medizin studieren, was ihr jedoch aufgrund ihrer Deportation verwehrt wurde). Gerta zog ein Jahr später zu ihrer Tochter. Ihr ganzes Leben lang versuchte sie, nach Düsseldorf zurückzukehren, aber sie durfte die UdSSR nie verlassen. Sie starb 1991 in Kaunas.
Heute lebt Juliana in Kaunas und ist Mitglied der dortigen jüdischen Gemeinde. Sie reist regelmäßig und hält Vorträge über die Erfahrungen, die sie und ihre Familie in den beiden Diktaturen gemacht haben.
