Pittura leader haitiana prestata alla mostra "Superfine" presso il Met Museum

Il dipinto è esposto in una mostra temporanea presso The Met's 5th Avenue Gallery, intitolata "Superfine: Adtailoring Black Style", dal 6 maggio al 26 ottobre 2025. La mostra "presenta un esame culturale e storico dello stile nero nell'arco di trecento anni attraverso il concetto di dandismo... [e] esplora l'importanza dello stile per la formazione di identità nere nella diaspora atlantica, in particolare negli Stati Uniti e in Europa".

Toussaint L'ouverture nasce in schiavitù sulla piantagione di Bréda a Haut-du-Cap, nella colonia francese di Saint-Domingue, oggi Haiti. Dopo aver ottenuto lo status di "uomo libero", ha dimostrato la sua propensione commerciale, militare e politica a organizzare una nascente ribellione in un movimento rivoluzionario. In ultima analisi, ciò ha portato all'insediamento di Haiti nel 1804 come prima repubblica indipendente dell'emisfero occidentale.

Il ritratto di metà lunghezza è stato creato nel 1804/5 o intorno al da Alexandre François Louis de Girardin, politico e ufficiale militare francese. Il lavoro è stato svolto a posteriori sulla base di descrizioni e relazioni di L'ouverture. L'accademico haitio-americano Patrick Sylvain ha suggerito che il ritratto potrebbe essere "l'unico dipinto storicamente accurato di Toussaint", raffigurando "elementi che non erano né groteschi né idealizzati".

Il dipinto è stato acquistato dalla Casa della storia europea in vista della sua ottava esposizione temporanea, incentrata sul passato coloniale europeo, la cui apertura è prevista per aprile 2026. Secondo il curatore principale Kieran Burns: "Il dipinto metterà in evidenza la storia della resistenza al colonialismo europeo e al commercio degli schiavi e contribuirà a promuovere il dibattito su temi quali il razzismo, l'ingiustizia e i diritti umani."