Unis pour le meilleur: ma voie européenne

L’autobiographie de Hans-Gert Pöttering, ancien président du Parlement européen à l’origine du projet de Maison de l’histoire européenne, est publiée pour la première fois en anglais. En plus de relater la vie de l’auteur, ce livre raconte comment l’Europe est sortie du chaos et de la haine de la Seconde Guerre mondiale et a surmonté la division d’après-guerre entre l’Est et l’Ouest.

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Hans-Gert Pöttering a été député démocrate-chrétien allemand au Parlement européen de 1979 à 2014. Il a dirigé le groupe PPE-DE de centre-droit de 1999 à 2007, avant d’être Président du Parlement de 2007 à 2009. Il n’a jamais connu son père, celui-ci ayant été tué à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il raconte: «c’est la mort de mon père qui m’a motivé à emprunter la voie européenne». Au début de sa carrière politique, il a été fortement influencé par Konrad Adenauer, premier chancelier de la nouvelle République fédérale d’Allemagne et l’un des «Pères fondateurs» de ce qui est aujourd’hui l’Union européenne: «ce nouveau concept pour l’avenir de l’Europe m’a captivé très tôt». Chef de file très populaire et déterminé au Parlement européen, l’auteur est un fervent défenseur des institutions créées pour donner corps à la «méthode communautaire» car, comme il l’écrit en citant Jean Monnet, «rien n’est possible sans les hommes, mais rien n’est durable sans les institutions». En cette période de danger de fragmentation de l’Europe, la devise «Unis pour le meilleur» rappelle à point nommé tout ce qui a été accompli et les dangers de l’oubli de notre histoire commune. Le titre du livre est tiré des termes de la déclaration de Berlin du 25 mars 2007: «Nous, citoyens de l’Union européenne, nous sommes unis pour le meilleur».