Comment raconter l’histoire des déchets sans d’abord comprendre où nous en sommes aujourd’hui ? Comment parler d’ordures sans parler des personnes qui s’en occupent ? Comment faire une exposition au sujet des déchets sans consulter les vraies expertes et experts ? Les communautés en charge de la gestion et de la réduction des déchets à Bruxelles nous ont ouvert leurs portes et partagé leur savoir.
En 2020, la Maison de l’histoire européenne a commencé à développer une exposition temporaire qui aborde le problème des déchets en Europe d’un point de vue historique. Plus qu’une exposition, ce serait un projet muséal à plusieurs volets, dont une démarche participative qui permettrait d’inclure plusieurs voix – autres que celles des commissaires d’exposition, historiennes et historiens – dans la narrative qui serait celle de « Jeter. Histoire d’une crise contemporaine », la cinquième exposition temporaire de la MHE.
Le souhait d’entamer une démarche participative apparait très tôt dans le processus de développement : si cette exposition porte sur l’aspect le plus visible, le plus matériel, le plus palpable de la crise environnementale (les déchets) il faudrait impliquer celles et ceux qui les manient ! Il faudrait élargir le champ des recherches au-delà des archives et de la production académique pour aller sur le terrain et parler avec les vraies expertes et experts des déchets : celles et ceux qui s’occupent de la propreté de notre ville, celles et ceux qui évitent beaucoup de déchets par la pratique de la réparation ou de la revalorisation, et celles et ceux qui pratiquent la « sobriété » et le zéro déchet. Des femmes et des hommes, des citoyennes et des citoyens, des bénévoles, des professionnelles et des professionnels engagés.
Ces individus nous ont donné de leur temps et ont partagé avec nous leur savoir, leurs souvenirs, leurs réflexions. Avec eux, nous avons appris ce qui ne s’apprend pas dans les livres.
Et nous avons pu retrouver ces 52 expertes et experts parce que les organisations pour lesquelles elles et ils travaillent, ou auprès desquelles elles et ils sont bénévoles, ont accepté de nous ouvrir leurs portes. Nos partenaires dans ce voyage autour des déchets ont été :
Bruxelles-Propreté
Bruxelles-Propreté est l’Agence régionale de Bruxelles-Capitale qui a pour mission de garantir que la ville soit plus saine à travers ses actions de collecte et de traitement des déchets, de nettoiement et de pédagogie. L’Agence a mis la Maison de l'histoire européenne en contact avec un nombre d’agentes et d’agents chargés de la collecte porte-à-porte ou du nettoiement et avec le service de Recherche et Verbalisation, qui lutte contre les infractions en matière de gestion des déchets.
Bruxelles Ville – Travaux de Voirie / Cellule Propreté Publique
Le Service Propreté Publique de la Ville de Bruxelles assume des missions de : nettoyage de la voirie, vidange des corbeilles publiques, enlèvement des dépôts clandestins, curage des avaloirs, entretien des urinoirs, des toilettes publiques et des canisites, remise en état de l’espace public pendant ou après les marchés ou autres manifestations publiques. Chez eux, la Maison de l'histoire européenne a rencontré les agentes et les agents de propreté publique qui balayent et nettoient les rues de la Ville de Bruxelles.
Les Petits Riens
Les Petits Riens occupent une place de premier rang dans le secteur de l’économie sociale et solidaire depuis 85 ans. Son activité économique de collecte, tri et vente de biens de seconde main, en plus de son impact environnemental positif – donnant une nouvelle vie à des objets qui autrement pourraient devenir prématurément des déchets ! –, constitue une plateforme d’insertion socioprofessionnelle pour plus de 500 personnes chaque année. Les bénéfices des ventes en magasin permettent le financement d’actions sociales actives dans l’accès au logement, l’emploi et l’accompagnement au quotidien des plus vulnérables.
Repair Together
Repair Together a été créée en 2013, quelques mois après l’ouverture du tout premier Repair Café belge, à Ixelles, en 2012. Depuis, l’association sociale, solidaire et environnementale soutient la création de nouvelles initiatives citoyennes et locales, pour plus de réparabilité, durabilité et de circularité. Repair Together a aidé la Maison de l'histoire européenne à rencontrer des bénévoles actifs dans différents Repair Cafés de la région de Bruxelles qui, avec leur expérience, permettent de donner une nouvelle vie à des objets qui autrement seraient jetés.
WORMS - Waste Organic Recycling & Management Solutions
L’association sans but lucratif WORMS promeut la valorisation des déchets organiques sous toutes leurs formes, à l’échelle humaine et de manière localisée grâce à leurs activités de formation et de sensibilisation. WORMS asbl est un « activ’acteur » du compostage en facilitant et catalysant la bonne pratique du compostage domestique dans différents milieux (jardin, appartement, parc, école, horeca, …). L'association est, entre autres, mandatée par Bruxelles environnement pour encadrer 2 réseaux de citoyens composteurs bruxellois, à savoir le réseau composts collectifs (+200 en région bruxelloise) et le réseau des Guides Compost Bruxellois (ambassadeurs bénévoles qui partagent leur expérience en matière de compostage et avec qui la Maison de l'histoire européenne a été mise en contact).
Zero Waste Belgium
Zero Waste Belgium a pour mission de sensibiliser les particuliers sur les enjeux et encourager les pratiques zéro déchet et zéro gaspillage, d'accompagner les particuliers et les structures dans lesquelles ils évoluent vers le zéro déchet et le zéro gaspillage et de rapporter des tendances issues de l'expérience de terrain – pour renforcer les impacts du mouvement zéro déchet à grande échelle. L’association sans but lucratif est membre du réseau Zero Waste Europe. Leur équipe permanente et certains de leurs bénévoles ont partagé avec la Maison de l'histoire européenne leurs valeurs d’engagement citoyen, d’écologie, de sobriété et de santé.